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自2022年1月以来，英国公共卫生机构的公共卫生医生和科学家调查了这74例儿童肝炎病例，大多数病例发生在2至5岁的儿童中。

一些病例甚至发展到了急性肝衰竭，需要转移到专科儿童肝脏单位，少数儿童接受了肝移植。

在英国通知这一情况后，爱尔兰也报告了不到5例(已确认或可能)病例，目前该国正在对这些病例进行进一步调查。

在苏格兰10岁以下儿童中，也出现了10例严重急性肝炎病例，据悉所有这些儿童以前都是健康的，最小的病例是一名只有11个月大的儿童。

在威尔士，目前没有正在调查的已知病例，但从2022年初开始的极少数病例具有类似的临床表现。

此外，西班牙也报告了3例病因不明的急性肝炎确诊病例(年龄在22个月至13岁之间)。

据悉肝炎是一种影响肝脏的疾病，可能由多种原因引起，包括儿童常见的几种病毒感染，患上这种疾病的儿童会出现黄疸、呕吐和腹痛等症状。

它影响肝功能不到6个月，超过6个月就会变成慢性肝炎。

不过在调查的病例中没有发现引起肝炎的常见病毒，世卫组织表示，他们已通过实验室检测排除了甲型、乙型、丙型和戊型肝炎病毒。

已确定病例的临床综合征为严重急性肝炎，转氨酶明显升高，通常表现为黄疸，有时在16岁以下儿童出现胃肠道症状，包括呕吐为主要特征。

目前，这些病例中肝炎的病因尚不清楚，医生不知道是什么导致了这种特殊类型的急性肝炎，因为它可能是病毒感染的结果，胆道损伤、休克或药物和酒精引起的。

不过有专家表示，英国一些住院儿童的SARS-CoV-2检测确实呈阳性，其他儿童的腺病毒检测也呈阳性。

也就是说，这很有可能也是一种新冠并发症。

不过这种疾病与COVID-19疫苗没有联系，因为英国目前确诊的病例都没有接种疫苗。

专家们正在调查的许多潜在原因之一是一组称为腺病毒的病毒，他们认为可能是这种腺病毒引起了该种疾病。

然而，其他可能的原因也在积极调查中，包括新冠病毒(COVID-19)、其他感染或环境原因。

据悉腺病毒是常见病毒的一个家族，通常引起一系列轻微的疾病，大多数人康复后不会出现并发症。

它们可以引起一系列症状，包括感冒、呕吐和腹泻，虽然它们通常不会引起肝炎，但这是一种已知的罕见的病毒并发症。

腺病毒通常在人与人之间传播，通过接触被污染的表面以及通过呼吸道传播。

减少腺病毒传播的最有效方法是保持手部清洁和呼吸道卫生，因此大人需要监督年幼儿童勤洗手。

英国医院管理局临床和新发感染主任Meera Chand博士说:

我们正与NHS以及苏格兰、威尔士和北爱尔兰的公共卫生同事迅速合作，调查可能导致儿童因肝脏炎症(即肝炎)入院的广泛可能因素。

我们正在调查的可能原因之一是，这与腺病毒感染有关。

正常的卫生措施，如彻底的洗手以及呼吸卫生，有助于减少我们正在调查的许多感染的传播。

我们还呼吁家长和监护人警惕孩子们肝炎的迹象，包括黄疸，如果他们担心，请联系医疗保健专业人员。

UKHSA将与合作伙伴合作，在整个调查过程中继续让公众了解调查结果。

据加拿大公共卫生署(Public Health Agency of Canada)称，目前加拿大还没有这种严重肝病的病例，尽管这种肝病已被报道在欧洲和美国的儿童中流行。

PHAC在一份声明中说：“加拿大公共卫生署知道世界卫生组织报告的病因不明的幼儿严重急性肝炎。”

“我们正在监测情况，到目前为止，加拿大还没有向PHAC报告病例。”